Eine Insel mit unberührter Natur, glasklarem Wasser, kleinen Städtchen mit engen Gassen, indigenen Olivenöl- und Rebsorten.
Vela Luka liegt im Schoß einer tief eingeschnittenen Bucht an der Westseite Korčulas — der Name bedeutet im chakavischen Dialekt nichts anderes als „großer Hafen". Im 19. Jahrhundert aus dem Schutz dieser Bucht entstanden, leben heute rund 3.770 Menschen hier: Fischer, Olivenbauern, Winzer, im Sommer auch Gastgeber.
Über dem Ort, auf einem Hang der Pinski Rat, öffnet sich die Höhle Vela Spila — eine der bedeutendsten prähistorischen Wohnstätten Europas. Funde reichen 20.000 Jahre zurück; man steht hier in einer Linie mit Menschen, die das Mittelmeer schon vor der Sesshaftigkeit kannten.
Die Altstadt von Korčula wirkt wie eine Skulptur ins Meer geschnitten — und ihr Grundriss ist es buchstäblich. Eine Mittelachse durchläuft die Halbinsel nach Norden; davon zweigen gerade Straßen nach Westen ab, damit die kühle Sommer-Maestral durch die Stadt strömt, und gebogene Gassen nach Osten, die den Winter-Bura brechen. Ein mittelalterliches Stück Klimatechnik.
Hinter den vollständig erhaltenen Mauern liegen venezianisch geprägte Häuser, ein Marco-Polo-Museum im Haus, das den Entdecker hervorgebracht haben soll, und kleine Konobas, in denen am Abend Pošip gereicht wird.
Vor Korčula liegt eine Handvoll kleiner Inseln — auf der größten, Badija, thront ein Franziskanerkloster aus dem 15. Jahrhundert. Mit dem Taxiboot ist man in wenigen Minuten dort.
Rundherum: stille Buchten und glasklares Wasser — perfekte Bademöglichkeiten abseits des Trubels.
Im Herzen der Insel, auf den sonnenwarmen Hochebenen rund um Smokvica und Čara, wächst der Pošip — die indigene Weißwein-Rebe Korčulas. Sie ist der einzige Weißwein weltweit, dessen Entdecker namentlich überliefert ist: 1880 fiel dem Bauer Marin Tomašić eine wilde Rebe im Wald auf; ihr Duft brachte ihn dazu, sie in den eigenen Hain zu pflanzen.
Heute ist Pošip kraftvoll, balanciert, mit feiner Mineralik — getrunken am besten kühl bei 12–14 °C, zu gegrilltem Fisch, Schalentieren oder einfach mit Blick übers Wasser.
Am östlichen Ende der Insel, wo das Wasser flacher und das Licht weicher wird, liegt Lumbarda — und dort, auf seinen einzigartigen Sandböden, wächst Grk, eine Rebe, die nirgendwo sonst auf der Welt gedeiht.
Grk hat einen kleinen Eigensinn: er trägt nur weibliche Blüten. Damit überhaupt Trauben entstehen, pflanzen die Winzer den roten Plavac Mali als Bestäuber daneben. Heraus kommt ein hellgrün-goldener Wein, fein bitter und harmonisch — perfekt zu Meeresfrüchten und einem ruhigen Mittag.
Das Olivenöl Korčulas trägt die geschützte Ursprungsbezeichnung (PDO) der EU — aus den indigenen Sorten Lastovka und Drobnica. Goldgelb bis grün, intensiv fruchtig, fein bitter und am Ende leicht scharf.
Auf der Insel arbeiten rund 1.000 Olivenfarmen und 10 Mühlen — hier ist Öl keine Beilage, sondern eine Lebensgrundlage.